Noch vor Kurzem galt grüner Tee im Westen als exotisches Getränk aus Fernost. Doch nun finden immer mehr Teeliebhaber Geschmack daran, sei es als klassisch zubereiteter Tee oder in Trendgetränken wie Bubble Tea.

Grüner und schwarzer Tee werden aus denselben Teeblättern hergestellt, lediglich die Verarbeitungsweise unterscheidet sich. Dies macht sich nicht nur im Geschmack und Aussehen bemerkbar, auch die Inhaltsstoffe von Grüntee sind andere als beim schwarzen Tee. Um grünen Tee zu erhalten, werden die welken Blätter einer Wärmebehandlung (Erhitzen, Rösten, Dämpfen) unterzogen. Dabei wird die Fermentation, d.h. ein Oxidieren der Teeblätter, verhindert, was die in frischen Blättern enthaltenen Wirkstoffe nahezu vollständig erhält. Grüner Tee ist deshalb sehr reich an Vitaminen.

Die Verarbeitung von Teepflanzen zu Tee begann im 6. Jahrhundert v. Chr. in China. Bis heute ist das Land führend bei der Produktion von grünem Tee. Einige Grünteesorten sind:

• SENCHA, eine der meist verbreiteten Sorten von grünem Tee mit einem weichen, würzigen Aroma. Die Pflanzen für diesen Tee werden einmal jährlich im Mai gepflückt.
• MATCHA, gemahlener Pulvertee von hoher Qualität. Wird gerne bei Teezeremonien getrunken.
• GYOKURO, feinster japanischer Tee mit hohem Koffeingehalt.
• BANCHA (jap. „gewöhnlicher Tee“), koffeinarmer Tee, der aus Pflanzen später Pflückung hergestellt wird.
• GENMAICHA, eine aromatische Teesorte aus Japan. Die Teemischung wird mit geröstetem Reis angereichert.

Die wichtigste Aufgabe bei der Herstellung von Grüntee besteht darin, die Wirkstoffe aus den frischen Pflanzen so zu erhalten, dass sie während der Zubereitung des Tees in der Tasse freigesetzt werden. Diesem Ziel dient der gesamte Prozess der Teeherstellung. Die wichtigsten Inhaltsstoffe von grünem Tee sind Koffein, Catechine (Pflanzenstoffe, die gesundheitsfördernd wirken; verleihen dem Tee den bitteren Geschmack), Theanin (eine für den Geschmack des Grüntees wichtige Aminosäure), Tannine (Gerbstoffe) und verschiedene Vitamine. 

Bei der Zubereitung von Grüntee wird Wasser mit einer Temperatur von 60-90 °C verwendet. Der Tee kann zwei- bis dreimal aufgegossen werden, wobei der zweite Aufguss einen besseren Geschmack haben soll.